Voor
Eimert de Groot is autocross in Meerkerk een reunie
DOOR: JAN VOLWERK - AD.nl - DrechtSteden
Tweede pinksterdag staat al jaren synoniem voor
de jaarlijkse autocross in Meerkerk. Op het terrein
aan de Burggraaf worden op maandag 12 mei vanaf 12.00
uur wedstrijden in liefst twaalf verschillende klassen
verreden. Behalve crossauto's in de diverse standaard-,
superstandaard-, sprinter-, rodeo-, stockcar-, super-
en damesklassen komen ook quads naar het Alblasserwaardse
dorp.
MEERKERK/HOOGBLOKLAND
Meer dan 150 deelnemers hebben zich al ingeschreven
bij de organisatie, ook dit jaar weer in handen van
de Meerkerkse Autocrossclub Magneet en de Meerkerkse
ondernemersvereniging. Voor het eerst in de rijke historie
van het crossspektakel wordt bij de start- en finishlijn
een heuse tribune gebouwd. Grote afwezige in de sprintersklasse
is Dirk van Dijk uit Arkel. Hij zou met een zelfgemaakte
snelle auto aan de start verschijnen. "De baan
in Meerkerk is net iets te klein voor deze auto,"
aldus Van Dijk, die op zaterdag 17 mei wel vertegenwoordigd
is in het Friese Visvliet. ,,Jammer,ее aldus wedstrijdleider
Willem van der Leeden. "Vooral voor het publiek.
Dirk is een wonderkind, die op het gebied van de motor-
en autocross bijna alles heeft gewonnen wat er te winnen
valt."
Een ander 'wonderkind' in de autocrosswereld is er wel
bij: Eimert de Groot (35) uit Hoogblokland. Hij doet
maandag al voor de zeventiende keer mee in Meerkerk.
"Ik ben er altijd bij. Niet zo zeer voor de wedstrijd,
voor de sprinterklasse tot twee liter is in Meerkerk
niet zo gek veel belangstelling, maar het is voor mij
een grote reunie. Je rijdt een beetje voor eigen publiek,
veel publiek. Bij sommige crosswedstrijden houdt het
bij een paar honderd mensen wel op. In Meerkerk zijn
er minimaal drieduizend. Een feest voor alle deelnemers."
De Groot is heel zijn leven al in de ban van auto's.
"Ik ben opgegroeid in het autobedrijf van mijn
opa en mijn vader in Ameide. Als tiener ging ik al mee
naar autocrossen om mee te helpen. Op mijn achttiende
stond de eerste opgeknapte sloopauto al voor me klaar.
Nee, het racen op asfalt heeft me nooit geboeid. Dat
vind ik saai. In een autocross gebeurt altijd iets en
je rijdt elke week op een andere baan."
Eimert de Groot heeft in de voorbije jaren een grote
naam opgebouwd. "Ik heb inmiddels ruim driehonderd
bekers op de zolder in de garage. Bijvoorbeeld die van
mijn eerste Nederlandse titel in 1994, nog in de standaardklasse."
De Groot won ook liefst zeven keer de zogeheten Europokal.
"Een internationale competitie die in Duitsland,
Belgie, Luxemburg en in Nederland verreden wordt. Ik
heb de competitie in de standaard-, de sprinter- tot
1600 cc en sprinterklasse tot twee liter gewonnen. Dat
is wel een van de mooiste prijzen voor een autocrosser."
Het autocrossen van vroeger en nu is niet meer met elkaar
te vergelijken. De Groot: "Vroeger was het beuken
en elkaar de baan uitrijden. Die klasse bestaat nog
wel, maar wij rijden daarvoor met te dure spullen rond.
Iemand moedwillig de baan uitrijden betekent een schorsing.
Het komt nu echt op sturen aan."
Aan stoppen denkt hij nog lang niet. "Het is de
perfecte afleiding. Ja, mijn vrouw staat er helemaal
achter. Die heb ik ontmoet tijdens een autocross, dus
dat zit wel goed," meent De Groot, die ervan droomt
om een keer aan een rally mee te doen. "Dat is
echter niet te betalen en niet te combineren met mijn
werk. Het zal dus wel bij dromen blijven.".
Tekst: Jan Volwerk - AD.nl - DrechtSteden
.